انسولین یک هورمون حیاتی است که توسط سلول های بتای پانکراس تولید می شود. دیابت نوع 1 در اثر تخریب این سلول ها ایجاد می شود که در نتیجه بیماران مجبور می شوند انسولین از دست رفته را با تزریق های روزانه متعدد جایگزین کنند.
ترشح انسولین را می توان در بیماران دیابتی با پیوند سلول های بتای جدا شده از پانکراس یک اهدا کننده عضو با مرگ مغزی بازسازی کرد. با این حال، این درمان به طور گسترده معرفی نشده است، زیرا سلول های حداقل دو اهدا کننده برای درمان یک دیابتی مورد نیاز است.